Tal día como hoy, en el año 1770, nació en Cádiz la miniaturista española Francisca Ifigenia Meléndez.
Perteneció a una saga de artistas que trabajaron en la corte española durante el siglo XVIII. La tradición familiar comenzó con los hermanos asturianos Francisco Antonio Meléndez (1682-1758) y Miguel Jacinto Meléndez (1679-1734). Ambos trabajaron para Felipe V.
Francisca fue nieta de Francisco Antonio Meléndez, hija de José Agustín Meléndez (1724-1798), sobrina del bodegonista Luis Egidio Meléndez (1716-1780) y de la miniaturista Ana Meléndez de Durazo (1714-1782).
Con sólo 20 años de edad, el 2 de enero de 1791, fue nombrada académica de mérito por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Cuatro años después, el 6 de diciembre de 1794, consiguió el puesto de pintora de cámara en la corte de Carlos IV.
Falleció en Madrid en 1825.
El Meadows Museum de Dallas (Texas) adquirió en el año 2008 un grupo de 29 miniaturas sobre marfil realizadas por Francisca Meléndez hacia 1800.
Se trata de una serie retratos de personajes de la corte Real de Carlos IV, entre los que se encuentran la Reina María Luisa de Parma, el Rey, su hermana Mª Josefa de Borbón o la Condesa de Chinchón.
El Estado Español adquirió en 2017 otra miniatura sobre marfil montada sobre una caja de carey del retrato de una dama con un tocado de plumas.
Esta obra está firmada y datada con la frase: “Fecit Franca Melendez. pinta. de Cama. de S.S. M.M. Catoli año de 1800”. Se conserva en el Museo del Romanticismo en Madrid.
- Francisca Meléndez, "Retrato de una dama con un tocado de plumas", miniatura sobre marfil montada sobre una caja de carey. Firmada y datada: “Fecit Franca Melendez. pinta. de Cama. de S.S. M.M. Catoli año de 1800”. Museo del Romanticismo, Madrid.
