Arcangela Paladini (1599-1622)

- Arcangela Paladini, "Autorretrato", 1621. Corredor de Vasari, Galería Uffizi, Florencia.

Tal día como hoy, el 29 de septiembre de 1599, nació en Pisa la pintora, cantante lírica y artista textil italiana Arcangela Paladini, conocida como “Arcangiola”.

Fue hija del pintor tardo-manierista toscano Filippo Paladini (1544-1614). Al quedar huérfana a los 11 años ingresó en el Monasterio de Sant’Agata de Florencia para su formación.

Su talento artístico fue tan precoz, que desde muy joven pudo gozar de la protección de las grandes duquesas de Medici, Cristina de Lorena y María Magdalena de Austria, quienes patrocinaron su educación artística. De este modo, Arcangela fue discípula del veronés Jacopo Ligozzi (1547-1627), pintor de cámara en la corte de los Medici, y como maestra de canto tuvo a la compositora, cantante y poeta Francesca Caccini (1587-c.1640), reconocida como la primera mujer en componer una ópera.

La fama de Arcangela Paladini en la corte ducal ha quedado documentada en varios escritos, en los que se ensalzan sus actuaciones musicales en el Palacio Pitti y en la Chiesa di Santa Felicita. En 1616 contrajo matrimonio a los 17 años con el holandés Jan Broomans, responsable de tejidos y tapices al servicio de los Medici, de quien aprendió el oficio textil en el que ella también logró destacar.

Por desgracia, Arcangela murió con sólo 23 años el 18 de octubre de 1622. En su memoria, los Medici hicieron construir un monumento funerario en la Chiesa di Santa Felicita, la segunda parroquia más antigua de Florencia, donde hoy está enterrada.

Actualmente sólo se conserva un cuadro atribuido a Arcangela Paladini, su “Autorretrato”, pintado un año antes de fallecer y conservado en el Corredor Vasari de la Galleria Uffizi.

On this day, 29 September, 1599, the versatile Italian painter, lyric singer, and textile artist Arcangela Paladini, affectionately known as “Arcangiola,” was born in Pisa.

She was the daughter of the late-Mannerist Tuscan painter Filippo Paladini (1544–1614). Orphaned at the tender age of 11, she entered the Monastery of Sant’Agata in Florence to pursue her education.

Her multifaceted talent was incredibly precocious, quickly catching the attention of the Medici Grand Duchesses, Christine of Lorraine and Maria Maddalena of Austria, who generously sponsored her artistic growth. Thanks to their patronage, Arcangela became a disciple of Jacopo Ligozzi (1547-1627), the court painter to the Medici, while her singing instructor was none other than Francesca Caccini, the celebrated composer and poet recognized as the first woman to write an opera.

Arcangela’s fame within the ducal court is well-documented in contemporary accounts, which highly praise her musical performances at both the Pitti Palace and the Chiesa di Santa Felicita. In 1616, at the age of 17, she married Jan Broomans, a Dutch master weaver in charge of textiles and tapestries for the Medici. From him, she mastered the textile craft, an art form in which she also managed to excel.

Tragically, Arcangela’s brilliant career was cut short when she passed away at just 23 years old on 18 October 1622. To honor her memory, the Medici commissioned a grand funerary monument in the Chiesa di Santa Felicita—Florence's second oldest parish—where she rests today.

Currently, only one painting firmly attributed to her hand survives: her striking Self-Portrait, executed just a year before her death and preserved in the Vasari Corridor of the Galleria degli Uffizi.