Esther Inglis (1571-1624)

- Esther Inglis, Argumenta in librum Psalmorum, 1606. Houghton Library, Harvard University.

Tal día como hoy, hacia el año 1571, pudo haber nacido en Normandía la calígrafa, miniaturista e iluminadora de manuscritos Esther Inglis, anglicismo de su apellido de soltera Langlois.

Sus padres fueron Nicholas Langlois y Marie Presot, un matrimonio de hugonotes franceses que emigraron a Edimburgo tras la matanza de San Bartolomé en 1572.

En la capital escocesa sus padres establecieron una escuela francesa, donde Esther y su hermana recibieron una completa educación en humanidades. Fue su madre, también calígrafa, quien le enseñó el oficio.

La exitosa carrera profesional de Esther Inglis se extiende a lo largo de tres décadas, produciendo en ese tiempo hasta 60 manuscritos. En 1596 contrajo matrimonio con Bartholomew Kello, un rector en la iglesia presbiteriana que trabajaba como administrador de documentos para la corona británica. Ambos colaboraron juntos bajo el mecenazgo de la Reina Isabel I y del Príncipe de Gales, Enrique Estuardo. Esther se ocupaba de escribir a mano e ilustrar los textos que redactaba su marido, como cartas, pasaportes, testimonios, libros personalizados para regalos y otros documentos oficiales.

Solía firmar sus trabajos incluyendo su autorretrato como un logo personal, también bordaba y decoraba el exterior de los libros e incluso se ocupó en tareas de traducción.

Murió a los 53 años en 1624.

Sus obras se conservan en la Biblioteca Británica, la Royal Collection, la Houghton Library de la Universidad de Harvard (Cambridge, Massachusetts) y la Biblioteca Folger Shakespeare en Washington DC.

On this day, in 1571, the calligrapher, miniaturist, and manuscript illuminator Esther Inglis (an Anglicized version of her maiden name, Langlois) may have been born in Normandy.

Her parents were Nicholas Langlois and Marie Presot, a French Huguenot couple who emigrated to Edinburgh following the St. Bartholomew's Day massacre in 1572. In the Scottish capital, her parents established a French school, where Esther and her sister received a comprehensive education in the humanities. It was her mother, also a calligrapher, who taught her the craft.

Esther Inglis's successful professional career spanned three decades, producing up to 60 manuscripts during that time. In 1596, she married Bartholomew Kello, a Presbyterian rector who worked as a document administrator for the British Crown. Both collaborated under the patronage of Queen Elizabeth I and the Prince of Wales, Henry Frederick. Esther was responsible for handwriting and illustrating the texts her husband drafted, such as letters, passports, testimonials, personalized gift books, and other official documents.

She often signed her work by including her self-portrait as a personal logo, and she also embroidered and decorated book covers, and even worked on translation tasks.

She passed away in 1624 at the age of 53.

Today, her works are preserved in the British Library, the Royal Collection, the Houghton Library at Harvard University (Cambridge, Massachusetts), and the Folger Shakespeare Library in Washington D.C.

- Detalle de la firma y autorretrato de Esther Inglis en “Octonaries upon the vanitie and inconstancie of the world, by Antoine de la Roche Chandieu (1534-1591)”, 1600. Biblioteca Folger Shakespeare, Washington DC.

- Primera página del libro “Argumenta psalmorum Davidis” con la dedicatoria al Príncipe de Gales, Enrique Estuardo, 1608, y portada del mismo libro bordada por Esther Inglis. Biblioteca Folger Shakespeare, Washington DC.

- “Octonaries upon the vanitie and inconstancie of the world, by Antoine de la Roche Chandieu (1534-1591)”, 1600. Biblioteca Folger Shakespeare, Washington DC.