Hélène Feillet (1812-1889)
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Tal día como hoy, el 2 de noviembre de 1812, nació en París la pintora y litógrafa romántica francesa Joséphine Jeanne Héléne Feillet.
Fue hija y discípula del litógrafo Pierre-Jacques Feillet (1794-1855) y de su mujer Hélène Pernotin.
Hélène Feillet y su hermana menor, la litógrafa Blanche Feillet-Hennebutte (1814-1886), recibieron clases con el artista holandés Ary Scheffer (1795-1858), afincado en París desde 1812.
La familia se mudó a Madrid hacia 1826 cuando el padre fue contratado por el pintor José de Madrazo (1781-1859), entonces director del Real Museo de Pinturas (hoy Museo del Prado), para trabajar el Real Establecimiento Litográfico. Esta institución fue fundada en 1825 con el fin de llevar a cabo un proyecto de reproducción y publicación de de los cuadros del museo.
Durante el tiempo que residió en Madrid, Hélène Feillet participó en exposiciones relevantes como en la Academia de Bellas Artes de San Fernando y en el Liceo Artístico y Literario en 1835, donde mostró sus obras junto a Rosario Weiss. Con ella también formó parte de la lista de artistas colaboradores que ilustraron la revista “El Artista”, un proyecto editorial fundado y dirigido por Federico de Madrazo y Kunz (1815-1894) y Eugenio Ochoa (1815-1872). Hélène Feillet dibujó y litografió cinco láminas que fueron publicadas en 1835.
Hacia 1836 la familia se trasladó a Bayonne. En esta ciudad su padre fue director de la École de Dessin et de Peinture de la ville entre 1844 y 1855, un cargo que más tarde ejerció su hermana Blanche desde 1857.
En Bayonne, las hermanas Feillet se especializaron en reproducir a través de dibujos y grabados vistas paisajísticas del entorno vasco-francés, como Hondarribia, Biarritz, Ondarroa, Cambo-les-Bains, Saint-Jean-de-Luz y Bayonne. También centraron su atención en los tipos populares locales, trabajadores del mar, comerciantes y pasiegas. Estos trabajos fueron publicados en un libro ilustrado por Hélène y litografiado por Blanche que fue editado en 1852 bajo el título "Album des deux frontières. Vues des environs de Bayonne & de St. Sébastien".
Casi todo su legado y el de su hermana se conservan en el Musée Basque de Bayonne-Baionako Euskal Museoa, en la colección familiar Hennebutte-Feillet.
Hélène Feillet debutó en el Salon de Paris de 1836 con un retrato de “Mlle Juana Cano, première bolera du théâtre del Principe, à Madrid”. Volvió a participar en este evento en 1839, 1841, 1842, 1845 y 1848, mostrando seis pinturas más, entre las que se encontraban una vista de Bayonne y otra de Irún, dos paisajes de temática histórica y otros dos costumbristas titulados “Une gitana en San-Isidro; environs de Madrid” y “Une espagnole à l’église”. En el Salon de Toulouse de 1840 expuso una escena costumbrista titulada "Une bohémienne à Saint-Isidro, aux environs de Madrid”.
Falleció soltera a los 77 años en Biarritz el 9 de diciembre de 1889.
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