Tal día como hoy, el 31 de julio de 1924, nació en Altea (Alicante) la pintora española Juana Francés.
Durante una larga trayectoria pictórica de 40 años, Juana Francés fue una artista muy experimental que atravesó diferentes etapas y lenguajes muy diversos.
Comenzó una educación musical que completó en el Conservatorio de Madrid, cuando su familia se trasladó a la capital en 1941. Ingresó en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando en 1945 y al graduarse, consiguió una beca del Instituto Francés para continuar sus estudios en París. En esta época, su pintura se definió como una figuración neocubista con ciertas conexiones con el realismo mágico.
En el año 1956 conoció al escultor aragonés Pablo Serrano (1908-1985), con quien inició una relación sentimental y más tarde se casó. Desafortunadamente, la labor de Juana Francés estuvo siempre ensombrecida por el trabajo de su pareja, quedando fagocitada por el gran reconocimiento artístico que él pudo disfrutar.
En 1957 Juana Francés se conviertió en uno de los miembros fundadores del “Grupo El Paso”, junto con Rafael Canogar (1935), Luis Feito (1929), Manolo Millares (1926-1972), Antonio Saura (1930-1998) y su marido, entre otros; siendo la única mujer integrante de este colectivo vanguardista de la posguerra española. La obra de Juana Francés entonces seguía el camino del informalismo abstracto y matérico, con referencias al arte póvera.
Durante su carrera logró participar en muestras de prestigio internacional, como la XXVII Bienal de Venecia del 1954, una exposición colectiva en el Guggenheim Museum de NY en 1960 titulada "Before Picasso; After Miró", una exposición dedicada la pintura española en la Tate Gallery de Londres celebrada en 1962 bajo el título "Modern Spanish Painting" y otras colectivas en el Museo de Arte Moderno de la Villa de París o la Fundación Calouste Gulbenkian de Lisboa.
Juana Francés fue encontrada muerta en su casa en Madrid a los 62 años el 9 de marzo de 1990.
Antes de fallecer dejó escrito que su legado fuera dividido en cuatro bloques, que decidió donar al Museo Reina Sofía de Madrid, al IVAM de Valencia, al Museo Pablo Serrano de Zaragoza y al Ayuntamiento de Alicante, ésta última colección está expuesta de manera permanente en el Museo de Arte Contemporáneo de Alicante, MACA.
