Constance Rea (1863-1952)

- Constance Rea, "Ladies of Quality", c. 1910. Brighton & Hove Museums.

Tal día como hoy, el 4 de octubre de 1863, nació en el barrio londinense de Kensington la pintora británica Constance Hannah Hyam Halford, conocida como Constance Rea.

Fue la hija primogénita de Arthur Hyam Halford (1841) y de Orovida Levy Bensusan (1842-1912), tía paterna de Esther Levy Bensusan (1870-1951), quien a su vez fue madre de la pintora Orovida Pissarro (1893-1968). El matrimonio Halford-Bensusan se casó el 22 de noviembre de 1862 y tuvieron tres hijas y dos hijos.

Constance debutó en la exposición de la Royal Academy en 1892 y volvió a exponer en la edición de 1896. En 1907 contrajo matrimonio con el pintor Cecil William Rea (1860-1935). Ambos formaron parte del grupo “Society of Twenty-Five Painters”, en el que también estuvieron incluidas las pintoras Clare Atwood (1866-1962) e Isobelle Ann Dods-Withers (1876-1939).

Entre 1908 y 1909, Cecil Rea encargó al arquitecto Ernest William Marshall (1868-1937) diseñar una mansión victoriana de estilo georgiano en el barrio de Kensington llamada “Garden Lodge”, donde el matrimonio vivió y trabajó durante casi 30 años. Se trata de la misma casa con jardín que décadas después en 1980 compró el cantante Freddie Mercury y donde falleció en 1991.

La pintura de Constance Rea sigue un estilo post-impresionista de colores pastel y pincelada empastada, que desarrolla un lirismo nostálgico e idealizado protagonizado siempre por personajes femeninos.

Constance Rea participó asiduamente en las muestras de la Royal Academy en 1921, 1923, 1928, 1929 y 1935. En 1911 formó parte de la VI Exposición Internacional de Arte de Barcelona, presentando un cuadro titulado “Bajo los árboles” con el que consiguió una Segunda Medalla.

Falleció a los 89 años en Sussex en 1952.

La mayoría de sus obras se encuentran en colecciones privadas.

The Fitzwilliam Museum conserva 50 dibujos sobre papel de Constance Rea que fueron donados por ella misma un año antes de fallecer y actualmente no están digitalizados.

- Constance Rea, "A Magical Procession", s.d. oil on canvas 72 x 91.5 cm. Private collection © photo Bonhams.

- Constance Rea, "The white parasol", s/d. Oil on canvas, 76 x 102 cm. Private collection.

- Constance Rea, "Girl with a Mandolin", donado por la artista en 1935. Cartwright Hall Art Gallery, Lister Park, Bradford.

- Constance Rea, "Fête Champêtre", s.d. Private collection © photo Bonhams.

- Constance Rea, "Bajo los arboles", c. 1911. Segunda Medalla, VI Exposición Internacional de Arte de Barcelona. Dipòsit digital de Documents de la UAB.

- Constance Rea, "The Balcony", c. 1924. Laing Art Gallery, Newcastle Upon Tyne, UK

- Constance Rea, "Sin título", c. 1908. Private collection.

- Constance Rea, "Lady Playing Qroquet", s.d. Private collection © photo Bonhams.