Tal día como hoy, el 30 de enero de 1913, nació en Budapest la pintora húngaro-india Amrita Sher-Gil. Hoy en día está considerada una de las artistas más relevantes, valoradas e influyentes de la India.
Fue hija de un lingüista pakistaní aristócrata dedicado a la fotografía, llamado Umrao Singh Sher-Gil (1870-1954), y su madre fue una cantante de ópera húngara judía llamada Marie Antoinette Gottesmann (1881-1949).
Amrita comenzó su formación artística a los 16 años en París, primero tomó clases en la Académie de la Grande Chaumière y después estudió en la École des Beaux-Arts entre el año 1930 y 1934. Allí pudo conocer el trabajo de los pintores postimpresionistas franceses, como Paul Gauguin (1848-1903), cuyo trabajo en Tahití influyó decisivamente en los intereses artísticos de Amrita. A partir de estas inquietudes, ella inició un proceso de redescubrimiento de sus propias raíces culturales que le llevaron a viajar a la India en 1935 e investigar sobre las escuelas artísticas tradicionales del país. A través de lo que ella consideraba una predestinación, fue capaz de mostrar en su obra una empatía emocional hacia la sociedad hindú y estimular un vínculo interno con sus manifestaciones estéticas ancestrales.
Por desgracia, el 5 de diciembre de 1941 sufrió un aborto espontáneo que le causó una peritonitis y murió con sólo 28 años en Lahore, antiguo Raj británico y actual Pakistán.
El legado de Amrita Sher-Gil ha sido una gran influencia para varias generaciones de artistas indios y fue declarado “Tesoro de Arte Nacional” por el Gobierno de la India.
La gran mayoría de sus cuadros se conservan en la National Art Gallery de Nueva Delhi, que alberga más de 100 obras suyas.
