Diana Larrea (1972)
Actualizado: 25 ago
Tal día como hoy, el 23 de marzo de 1972, nació en Madrid la artista feminista multidisciplinar española Diana Larrea.
A lo largo de casi tres décadas de carrera profesional, Diana Larrea ha explorado distintos lenguajes visuales a través de instalaciones espaciales, intervenciones de arte público, vídeos, dibujos y fotografías. Dentro de la versatilidad de sus proyectos siempre ha mantenido un compromiso social por abordar conflictos simbólicos y políticos, tanto contemporáneos como del pasado histórico. Una parte de su corpus artístico plantea un diálogo con el legado femenino para crear conciencia sobre su marginación dentro de la historia y abrir grietas en el discurso monolítico dominante.
Tras licenciarse en 1996 en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid, su primera exposición individual tuvo lugar tres años después.
Su obra se ha desarrollado hasta ahora en cinco etapas creativas. Desde sus primeras intervenciones espaciales manifestó un interés por establecer relaciones entre la obra artística, el espacio expositivo y el cuerpo de la artista, entendiendo el arte de una manera vivencial. Así lo vemos en la instalación “Sistema de ventilación” (2000), llevada a cabo en la desaparecida sala independiente madrileña Espacio F. En esta propuesta, la artista siguió una estrategia de camuflaje, mimetizando la obra con su entorno para fotografiarse después dentro de ella, estableciendo una identificación visual entre obra, realidad y artista.
Siguiendo sus deseos de convertir la práctica artística en un acto experiencial, en el año 2001 inició sus primeras acciones en el espacio público, una serie que llamó “Casos públicos”. La primera de ella fue “Caso público: Intrusos” y consistió en ocupar el espacio urbano situando barreras humanas de color rojo en distintos puntos de la ciudad de Madrid, para alterar la circulación mecánica de los peatones. En la documentación fotográfica y videográfica de esta acción, vemos a Larrea formando parte del grupo como directora de la acción. Su siguiente intervención urbana tuvo lugar al año siguiente bajo el título “Caso público: Zona azul”. En ella, Diana Larrea de nuevo organizó a un grupo de agentes del ecosistema del arte para que cubrieran con fundas azules los coches aparcados en una calle madrileña. En estas acciones, Larrea conectaba con la idea política del poder colectivo como cambio social, siguiendo un método de apropiación de ciertos elementos cotidianos urbanos para subvertirlos. Todas estas obras son una declaración de intenciones feminista por parte de la artista, ya que ver a una mujer ocupando el espacio público con un sentido de autonomía constituye un desafío al patriarcado. Sabemos que en el sistema patriarcal el espacio asignado “naturalmente” a las mujeres es el doméstico, para sustentar la economía de cuidados dentro del sistema capitalista. Mientras el espacio público es el lugar controlado tradicionalmente por el poder masculino. Estas obras plantean, por tanto, una transgresión de los estereotipos de género a través de la “invasión” del espacio público orquestada por una mujer.
Otro proyecto en el que la artista subvirtió los roles patriarcales fue la serie fotográfica “Olimpia en San Francisco” (2005), realizada en California gracias a una beca de la Fundación Marcelino Botín de Santander. Esta propuesta pertenece a su siguiente serie creativa que la artista realizó basada en imaginarios colectivos y mitos culturales. En esta ocasión, la artista se apropió de un estereotipo procedente de la cultura popular cinematográfica, el personaje femenino de la película “Vértigo” de Hitchcock. La artista se auto-retrató caracterizada como la protagonista del film en las mismas localizaciones donde el rodaje tuvo lugar. De esta manera, Larrea asumió el doble papel de sujeto creador activo y objeto representado pasivo, cuestionando la mirada masculina y su modo de construir un ideal femenino a través del artificio.
Tras la quiebra del gigante Lehman Brothers en 2008 que desató la crisis económica global, Diana Larrea inició nueva una etapa más politizada. A ella pertenece la intervención urbana “Plaza Solución” (2011), realizada en co-autoría con el artista Andrés Senra, que consistió en un ejercicio de apropiación de las placas conmemorativas del Ayuntamiento de Madrid. Diana y Andrés produjeron e instalaron unas réplicas de estas placas en las que sustituyeron los textos oficiales por los lemas del Movimiento social 15M. Esta propuesta pretendía reflejar las demandas cívicas del momento que reclamaban una mejora del sistema democrático.
El año 2017 marca un punto de inflexión en la carrera de Diana Larrea, cuando asistió en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense a la performance “Queridas viejas” de la artista María Gimeno, compañera de estudios de Larrea en esta escuela. La performance tenía un formato de conferencia y durante dos horas, María “acuchilló” el manual de Gombrich “La Historia del Arte” para incluir a todas las artistas ausentes del canon hegemónico. Para Larrea fue un momento crucial, ya que adquirió conciencia de cómo cientos de creadoras del pasado habían sufrido la misma discriminación que las artistas del presente. El impacto fue tan grande que una semana más tarde comenzó a publicar en las redes sociales lo que sería su acción online “Tal día como hoy”. Esta propuesta después adquirió el formato de un blog de genealogía artística feminista y hoy este archivo contiene más de 930 entradas.
A partir de ese momento, Larrea basó su práctica artística en un proceso de activación de este archivo, recurriendo a este material documental histórico-artístico para expandirlo en su propia obra, reivindicando de esta manera el legado femenino. Así lo hizo en su serie post-fotográfica “De entre las muertas” (2020), donde trabajó con 100 autorretratos de pintoras desde el Renacimiento hasta las Vanguardias para convertirlos en falsas cianotipias y presentarlas como registros de una fantasmagoría.
En la proyección “Una artista para cada día” (2021), Larrea compuso un vídeo con las 365 “stories” que había compartido en Instagram durante un año sobre las artistas del pasado, re-contextualizando a estas figuras artísticas femeninas dentro de nuestro tecnológico contexto social contemporáneo. Otro proyecto feminista de crítica institucional fue la instalación “Los Inventarios Reales” (2022), basado en una revisión de los antiguos inventarios y catálogos del Museo del Prado para plantear cuestiones acerca de las atribuciones de algunos cuadros.
Uno de sus últimos trabajos fue la serie de tres video-instalaciones “Casas y Calles”, presentada en 2025 en la Galería Espacio Mínimo de Madrid. En esta propuesta reflexionó de nuevo sobre la dualidad entre espacio doméstico y espacio público, trazando un recorrido visual por los edificios madrileños donde vivieron y trabajaron tres pintoras históricas marginales. En estas piezas el espacio doméstico es entendido como escenario con una dimensión política, donde se manifiesta el orden jerárquico patriarcal tanto en un ámbito privado como público. Siguiendo un método genealógico, Diana consultó distintas fuentes documentales para rescatar de los archivos y las fototecas las obras de estas artistas que hoy se encuentran en paradero desconocido.
A lo largo de su trayectoria Diana Larrea ha mostrado sus trabajos en el Museu Nacional do Conjunto Cultural da Republica de Brasilia (Brasil), el National Centre of Contemporary Art de Moscú (Rusia), el Kunsthall Charlottenborg de Copenhague (Dinamarca), el Espai 13 de la Fundació Joan Miró de Barcelona, el EACC Espai d’Art Contemporani de Castelló, el CA2M Centro de Arte Dos de Mayo, la Sala CentroCentro Cibeles de Madrid, el Museo Lázaro Galdiano en Madrid, la Casa de América en Madrid, el MARCO Museo de Arte Contemporáneo de Vigo, la Sala Kubo-Kutxa de Donostia o la Sala Verónicas de Murcia. Ha participado en ferias internacionales como PINTA Miami, PULSE New York Contemporary Art Fair, ZONAMACO México arte contemporáneo, ARCO Madrid o CIGE 5th China International Gallery Exposition (Beijing).
Sus obras se encuentran en colecciones como el CA2M Centro de Arte Dos de Mayo (Móstoles), la Fundación Botín de Santander, la Biblioteca Nacional de España, la Calcografía Nacional, la Colección Unicaja de Arte Contemporáneo en Málaga, la Fundación BBVA, el MACUF Unión Fenosa en A Coruña y la Servais Family Collection en Bruselas.
On this day, 23 March, 1972, the Spanish multidisciplinary feminist artist Diana Larrea was born in Madrid.
Over a career spanning nearly three decades, Diana Larrea has explored different visual languages through spatial installations, public art interventions, videos, drawings, and photographs. Within the versatility of her projects, she has consistently maintained a social commitment to addressing symbolic and political conflicts, both contemporary and from the historical past. A part of her artistic corpus proposes a dialogue with the female legacy to raise awareness about its marginalization within history and to open cracks in the dominant monolithic discourse.
After graduating in 1996 from the Faculty of Fine Arts at the Universidad Complutense de Madrid, her first solo exhibition took place three years later.
Her work has developed so far across five creative stages. From her early spatial interventions, she manifested an interest in establishing relationships between the artwork, the exhibition space, and the artist's body, understanding art in an experiential way. This is seen in the installation Sistema de ventilación (2000), carried out in the former independent Madrid venue Espacio F. In this proposal, the artist followed a camouflage strategy, mimicking the artwork with its environment to later photograph herself inside it, establishing a visual identification between artwork, reality, and artist.
Following her desire to turn artistic practice into an experiential act, in 2001 she initiated her first actions in public space, a series she called Casos públicos. The first of these was Caso público: Intrusos, which consisted of occupying urban space by placing red human barriers at different points in the city of Madrid to alter the mechanical flow of pedestrians. In the photographic and videographic documentation of this action, we see Larrea forming part of the group as the director of the action. Her next urban intervention took place the following year under the title Caso público: Zona azul. In it, Diana Larrea once again organized a group of agents from the art ecosystem to cover parked cars on a Madrid street with blue covers. In these actions, Larrea connected with the political idea of collective power as social change, following a method of appropriating certain everyday urban elements in order to subvert them. All these works are a feminist statement of intent by the artist, since seeing a woman occupy public space with a sense of autonomy constitutes a challenge to patriarchy. We know that in the patriarchal system, the space "naturally" assigned to women is the domestic sphere, aimed at sustaining the care economy within the capitalist system, while public space is traditional male-controlled territory. These works therefore propose a transgression of gender stereotypes through the "invasion" of public space orchestrated by a woman.
Another project in which the artist subverted patriarchal roles was the photographic series Olimpia en San Francisco(2005), created in California thanks to a grant from the Fundación Marcelino Botín in Santander. This proposal belongs to her next creative series based on collective imaginaries and cultural myths. On this occasion, the artist appropriated a stereotype from popular cinematic culture: the female character from Hitchcock's film Vertigo. The artist self-portraited in character as the film's protagonist in the exact same locations where filming took place. In this way, Larrea assumed the dual role of active creative subject and passive represented object, questioning the male gaze and its way of constructing a feminine ideal through artifice.
Following the collapse of the financial giant Lehman Brothers in 2008, which triggered the global economic crisis, Diana Larrea initiated a new, more politicized stage. To this phase belongs the urban intervention Plaza Solución (2011), co-authored with artist Andrés Senra, which consisted of an exercise in appropriating the commemorative plaques of the Madrid City Council. Diana and Andrés produced and installed replicas of these plaques in which they replaced official texts with slogans from the 15M Movement. This proposal aimed to reflect the civic demands of the moment claiming an improvement in the democratic system.
The year 2017 marks a turning point in Diana Larrea's career, when she attended the performance Queridas viejas by artist María Gimeno—a fellow student from her university days—at the Faculty of Fine Arts of the Universidad Complutense. The performance had a lecture format during which, over two hours, María "slashed" Gombrich's manual The Story of Art to include all the female artists absent from the hegemonic canon. For Larrea it was a crucial moment, as she became fully aware of how hundreds of female creators from the past had suffered the same discrimination as artists of the present. The impact was so profound that a week later she began publishing on social media what would become her online action Tal día como hoy. This initiative later took the format of a blog dedicated to feminist artistic genealogy, and today this archive contains over 930 entries.
From that moment on, Larrea based her artistic practice on a process of activating this archive, using this historical-artistic documentary material to expand it within her own work, thereby reclaiming the female legacy. She did so in her post-photographic series De entre las muertas (2020), where she worked with 100 self-portraits of female painters from the Renaissance to the Avant-Garde to convert them into fake cyanotypes and present them as records of a phantasmagoria.
In the projection Una artista para cada día (2021), Larrea composed a video with the 365 Instagram stories she had shared over a year about female artists of the past, recontextualizing these historical figures within our contemporary technological social context. Another feminist project of institutional critique was the installation Los Inventarios Reales(2022), based on a review of the old inventories and catalogues of the Museo del Prado to raise questions regarding the attributions of certain paintings.
One of her recent works was the series of three video installations Casas y Calles, presented in 2025 at the Galería Espacio Mínimo in Madrid. In this project, she reflected once again on the duality between domestic space and public space, tracing a visual journey through the Madrid buildings where three marginalized historical women painters lived and worked. In these pieces, the domestic space is understood as a stage with a political dimension, where the patriarchal hierarchical order manifests in both private and public realms. Following a genealogical method, Diana consulted various documentary sources to rescue from archives and photographic libraries the works of these artists that are currently missing.
Throughout her career, Diana Larrea has exhibited her work at the Museu Nacional do Conjunto Cultural da República in Brasília (Brazil), the National Centre for Contemporary Arts in Moscow (Russia), the Kunsthall Charlottenborg in Copenhagen (Denmark), Espai 13 at the Fundació Joan Miró in Barcelona, the EACC Espai d’Art Contemporani in Castelló, the CA2M Centro de Arte Dos de Mayo, CentroCentro Cibeles in Madrid, the Museo Lázaro Galdiano in Madrid, Casa de América in Madrid, MARCO Museo de Arte Contemporáneo in Vigo, Sala Kubo-Kutxa in Donostia, and Sala Verónicas in Murcia. She has participated in international art fairs such as PINTA Miami, PULSE New York, ZONAMACO in Mexico, ARCO Madrid, and CIGE 5th China International Gallery Exposition in Beijing.
Her works are included in collections such as the CA2M Centro de Arte Dos de Mayo (Móstoles), the Fundación Botínin Santander, the Biblioteca Nacional de España, the Calcografía Nacional, the Colección Unicaja de Arte Contemporáneo in Málaga, the Fundación BBVA, MACUF Unión Fenosa in A Coruña, and the Servais Family Collection in Brussels.
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