Tal día como hoy, el 23 de octubre de 1906, nació en la provincia china de Zhejiang la pintora Georgette Chen, bajo el nombre de Chang Li Ying.
Está considerada una pionera en el contexto artístico de su país y fue miembro fundadora del “Nanyang Style”, un movimiento local formado por pintores inmigrantes chinos en Singapur durante la década de los años 50.
Su padre fue un anticuario que viajaba por todo el mundo, por lo que ella pudo estudiar en la Art Students League de Nueva York en 1926 y en la Académie Colarossi de París en 1927. En 1930 fue seleccionada por primera vez para exponer en el Salon d’Automne parisino.
Cuando en 1937 estalló la Segunda Guerra Sino-Japonesa, ella y su marido Eugene Chen (1878-1944), que entonces era primer Ministro de Asuntos Exteriores de la República de China, se trasladaron a Hong Kong. Allí fueron arrestados en un hotel en 1944, unos meses más tarde su marido enfermó y murió.
Georgette Chen se estableció en Singapur en 1954 y comenzó a trabajar como docente en la Nanyang Academy of Fine Arts (NAFA), donde dio clases durante 25 años hasta que se jubiló.
En 1982 fue galardonada con la “Singapore Cultural Medallion”. Tres años más tarde, el National Museum Art Gallery de Singapur le dedicó una gran retrospectiva con más de 100 obras y al año siguiente, celebró otra gran exposición individual en la National Art Gallery en Kuala Lumpur (Malasia).
Falleció a los 86 años en Singapur el 15 de marzo de 1993 a causa de las complicaciones por una artritis reumatoide.
Sus cuadros se conservan en la National Gallery of Singapore, el Long Museum West Bund de Shanghai (China) y el Fukuoka Asian Art Museum (Japón).
