Hélène Elizaga (1896-1981)

- Elizaga, "Trois joueurs de chistera", 1933. Óleo sobre tela, 107,5 x 200 cm. Musée Basque et de l’histoire de Bayonne, Francia.

Tal día como hoy, el 3 de marzo de 1896, nació en Bagnères-de-Bigorre la pintora vasco-francesa Hélène Marie Lucie Elissague, conocida como “Elizaga”.

Fue hija de Charles Elissague (1860-1930) y Marie Stéphanie Lairac (1865-1923), originarios de Sare, localidad vascofrancesa fronteriza con España. Hélene tuvo una hermana menor llamada Henriette Marthe Elissague que murió en los bombardeos de Nantes el 16 de septiembre de 1943 durante la Segunda Guerra Mundial.

Hélène Elissague comenzó a los 13 años pintando de manera autodidacta en Inglaterra.

A los 21 años se trasladó a París en 1917 para formarse en la Académie Julian y Académie de la Grande Chaumière. También fue discípula del pintor Charles Henry Colin (1863-1950), especializado en el paisajismo vasco. Posteriormente, Hélene Elissague también recibió clases en los Ateliers d’Art Sacré, fundados en París en 1919 por los pintores Maurice Denis (1870-1943) y Georges Desvallières (1861-1950).

En 1918 se casó con el pintor Henry du Sorbiers de la Tourrasse (1885-1973) y tuvieron un hijo.

Hélène Elissague fue miembro de la Asociación de Artistas Vascos desde 1932, gracias a su amistad con el pintor bilbaíno Ramiro Arrue (1892-1971). Con él, con su marido y el pintor francés vascófilo Philippe Veyrin (1900-1962), solían organizar excursiones por los valles de la frontera vascofrancesa para pintar al aire libre.

La pintura de Elizaga sigue un estilo post-impresionista con el que construye las composiciones por planos de colores muy luminosos. Estuvo especializada en temas y paisajes vascos.

En 1933 el Musée Basque de Bayonne le dedicó una muestra individual gracias a la cual varios cuadros suyos pasaron a la colección de este museo. También formó parte de la Exposición Internacional de París de 1937.

Tras la Segunda Guerra Mundial, ante la falta de ingresos tuvo que dedicarse a la artesanía y a la restauración en la localidad de Saint-Jean-de-Luz. Poco a poco fue abandonando la actividad pictórica.

En 1980, un año antes de morir, la historiadora del arte Idoia Estornés (1940) y el profesor y crítico Edorta Kortadi (1946) le hicieron una extensa entrevista para la revista vasca de historia y Cultura “Muga”, en la que la artista analizó con detalle su biografía y su trayectoria artística profesional.

Falleció a los 85 años el 25 de septiembre de 1981 en Saint-Jean-de-Luz.

- Hélène Elissague, dite Elizaga, "Paysanne avec poules", huile sur toile signée, 115 x 88 cm. Vendido por Côte Basque Enchères (Saint-Jean-de-Luz) en 2019.

-  Hélène Elissague dite Elizaga, "Les joueurs de pelote Arrayet", 1933. Óleo sobre lienzo, 116 x 116 cm. Musée Basque et de l'histoire de Bayonne, Francia.

- Elizaga, "Route de montagne". Huile sur panneau signée en bas à droite, 40 x 48 cm. Colección privada.

- Elizaga, "Dantzari", s/d. Litografía. Museo de Bellas Artes de Álava, Vitoria-Gasteiz.

- Hélène Elissague (à droite) et son mari Henry de la Tourasse (au centre) avec Ramiro Arrue (à gauche), 1932.

- Elizaga, "Sare y La Rhune", s/d. Óleo sobre tabla ,19 x 24 cm. Museo de Bellas Artes de Álava, Vitoria-Gasteiz.

- Hélène Elissague dite Elizaga, "Femmes portant une pegarra", Musée basque et de l'histoire de Bayonne.

"Bidarray, Crêtes fruitières d'Iparla". Huile sur panneau signée en bas à droite, 33 x 41 cm. Vendido por Côte Basque Enchères (Saint-Jean-de-Luz) en 2021.

- Elizaga, "Dantzari y txistulari", c. 1930. Litografía, 16,5 x 17,5 cm. Museo de Bellas artes de Álava, Vitoria-Gasteiz.