Tal día como hoy, el 8 de abril de 1908, nació la fotógrafa de origen armenio Ida Kar en Tambov (Rusia).
Sus padres fueron un matrimonio de armenios llamados Melkon y Anahit Karamian, quienes la educaron en el prestigioso Lycée Français de Alejandría, en Egipto.
En 1928 Ida Kar se trasladó a París, donde conoció al grupo surrealista a través del fotógrafo alemán Heinrich Heidersberger (1906-2006).
Tras cinco años residiendo en Francia, Ida regresó a Egipto con su familia. Allí contrajo matrimonio con el fotógrafo Edmond Belali y juntos abrieron un estudio fotográfico en El Cairo bajo el nombre de "Idabel". Durante la Segunda Guerra Mundial la pareja de divorció.
En 1944 Ida Kar volvió a casarse con el poeta y galerista británico Victor Musgrave (1919-1984). Al año siguiente se mudaron a Londres, donde Ida abrió un estudio de fotografía y en el mismo edificio su marido inauguró la "Gallery One", responsable de exponer por primera vez en el Reino Unido a Yves Klein o al movimiento Fluxus.
Ida estuvo especializada en el retrato. Durante la década de los años 50 realizó una extensa serie de retratos de artistas, escritores, compositores y filósofos de distintas generaciones, como Doris Lessing (1919-2013), Iris Murdoch (1919-1999), la escultora Barbara Hepworth (1903-1975) o la pintora Bridget Riley (1930).
A partir de 1957, Ida Kar emprendió una serie de viajes en los que documentó la realidad social de distintos países como Armenia, Cuba o Alemania del Este.
El 22 de marzo de 1960, la Whitechapel Gallery de Londres inauguró la primera exposición individual de Ida Kar, cuando estaba a punto de cumplir 52 años. La muestra fue un éxito rotundo de crítica y público.
Ida falleció en Londres a los 66 años el 24 de diciembre de 1974.
La gran mayoría de su legado se conserva en la National Portrait Gallery de Londres, que atesora más de 1.500 retratos.
